干细胞

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Stem Cells

干细胞是一类具有自我更新能力的，能使受损的组织或者器官修复的细胞，就好像壁虎断了尾巴之后能重新长出来一样。其实用于白血病治疗的“骨髓移植”的主要目的便是“造血干细胞”的移植，而造血干细胞就是能自我更新、有较强分化发育和再生能力、可以产生各种类型血细胞的始祖细胞，它是众多白血病患者起死回生的救星。

干细胞技术，又称为再生医疗技术，是指通过对干细胞进行分离、体外培养、定向诱导、甚至基因修饰等过程，在体外繁育出全新的、正常的甚至更年轻的细胞、组织或器官，并最终通过细胞组织或器官的移植实现对临床疾病的治疗。

干细胞技术作用

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Role Of Stem Cell Technology

能再造一种全新的、正常的甚至更年轻的细胞、组织或器官。由此人们可以用自身或他人的干细胞和干细胞衍生组织、器官替代病变或衰老的组织、器官，并可以广泛涉及用于治疗传统医学方法难以医治的多种顽症，诸如白血病、早老性痴呆、帕金森氏病、糖尿病、中风和脊柱损伤等一系列目前尚不能治愈的疾病。从理论上说，应用干细胞技术能治疗各种疾病，且其较很多传统治疗方法具有无可比拟的优点。干细胞除了直接使用之外，将来还可能配合基因修饰，提供原有干细胞不具备的功能，使其成为人造器官组织的来源。目前器官移植来源有限，因此干细胞的潜力备受期待。另外，利用人类干细胞或其衍生的组织、器官测试各种药物的药效、毒理特性，也会比用其他动物更能反映人体状况，可能发展成为一种新的药物筛选模式。干细胞应用于临床治疗，最大的挑战在于稳定的细胞来源、足够的移植细胞量，以及能维持细胞活性的保存技术。目前干细胞的分离、纯化与收集技术，可以说是取得治疗材料的关键，而生物体外细胞工程与选殖、细胞株的增生培养，以及治疗产品的制造，都是此一治疗所需的重要相关技术。

面临的挑战

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Challenges Faced

外周血干细胞的采集及干细胞输注对于实体瘤和各类疾病（如脉管炎、糖尿病足）的治疗也带来了希望。但是干细胞治疗现在仍受限于安全性及其治疗效果，还没有普遍应用。如果要扩大干细胞的应用范围，还需要深入了解细胞分化机制，这有赖广泛的基础科学研究来提供相关理论。将来也许能避开胚胎干细胞研究引起的伦理争论，并应用于细胞疗法、组织工程以及再生医学，带动干细胞产业的发展。可以预见的是，在不久的将来那些传统医学方法难以医治的多种顽症，诸如白血病、早老性痴呆、肝硬化、糖尿病等都将通过干细胞技术获得治愈的希望。

现状及前景

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Current Situation And Prospect

我国20世纪90年代开始将干细胞技术应用于临床研究及治疗。干细胞技术是生物技术领域最具有发展前景和后劲的前沿技术，其已成为世界高新技术的新亮点，势将导致一场医学和生物学革命。目前，干细胞治疗领域已具备广阔的市场规模，形成了细胞治疗、脐带血库和新药筛选三大市场板块。国际上获批上市的干细胞产品只有 9 种，其中 4 种为干细胞药物，5 种为非药品类干细胞产品。预测未来 20 年内，干细胞医疗市场的全球规模将迅速增长，如果将药物等有关的干细胞医疗产业计算在内，全球 2020 年前后干细胞年全球市场规模可达4000 亿美元 ，是 21 世纪世界重点战略性新兴产业之一。21世纪是生命科学的时代，也是为人类的健康长寿创造世界奇迹的时代，干细胞的应用将有广阔前景，让我们拭目以待。