凤凰网科技讯 北京时间8月6日,美国华盛顿特区法官阿密特·梅赫塔(Amit Mehta)周一裁定,谷歌公司非法垄断了搜索市场,从而让美国政府在20多年来针对科技巨头提起的首个重大反垄断案件中取得了“史诗般”胜利。
梅赫塔在长达286页的判决书中称,谷歌一年支付260亿美元,使其搜索引擎成为智能手机和网络浏览器的默认选项,这有效地阻止了任何其他竞争对手在市场上取得成功。
梅赫塔在判决书中写道:“法院得出以下结论:谷歌是垄断者,它的行为是为了维持自己的垄断地位。”谷歌控制了美国约90%的在线搜索市场,以及95%的智能手机搜索市场。
“谷歌的分销协议将通用搜索服务市场的很大一部分排除在外,损害了竞争对手的竞争机会。”梅赫塔表示。
梅赫塔指出,通过垄断手机和浏览器上的分销,谷歌能够一直不断提高在线广告的价格,而不会产生任何后果。“审判证据确凿地证明,谷歌通过独家分销协议维持垄断力量,使其能够在没有任何实质性竞争约束的情况下提高文字广告的价格。”他表示。
截至周一收盘,谷歌母公司Alphabet股价下跌近4.5%,至159.25美元。苹果公司可能会因为这桩诉讼失去谷歌每年支付的数十亿美元默认搜索引擎费用,股价下跌4.8%至209.27美元。
上诉
美国司法部长梅里克·加兰(Merrick Garland)表示:“针对谷歌的这场胜诉是美国人民的历史性胜利。任何公司——无论多么大或多么有影响力——都不能凌驾于法律之上。美国司法部将继续大力执行反垄断法。”
谷歌表示,计划对这一裁决提起上诉。谷歌全球事务总裁肯特·沃克(Kent Walker)在一份声明中表示:“在诉讼过程继续推进的同时,我们将继续专注于开发人们觉得有用且易于使用的产品。”
反垄断执法人员指控谷歌非法维持了对在线搜索和相关广告的垄断。美国政府称,几十年来,谷歌为了在智能手机和网页浏览器上占据主要位置,向苹果、三星电子和其他公司支付了数十亿美元。这种默认地位让谷歌得以建立起世界上最常用的搜索引擎,并推动了超过3000亿美元的年收入,主要来自搜索广告。
梅赫塔发现,谷歌并未垄断通用搜索广告市场。他指出,亚马逊、沃尔玛和其他零售商等竞争对手已经开始在自己的网站上提供与搜索相关的广告。但他表示,谷歌确实垄断了搜索文字广告。这些广告出现在搜索结果页面的顶部,以吸引用户访问广告主的网站。
梅赫塔的此次判决只关注谷歌的责任。九个月前,美国司法部和一些州与谷歌在联邦法院进行了为期10周的审判。梅赫塔计划在下个月举行听证会,讨论对补救措施进行另一场审判的时间。
关于补救措施的审判可能会很漫长,可能会打到哥伦比亚特区巡回法院和美国最高法院。这起法律纠纷可能会持续到明年,甚至到2026年。
强制分拆?
美国司法部尚未透露将寻求让谷歌作出哪些改变,不过它提供的证据表明,欧洲监管机构要求谷歌向用户提供搜索引擎选择的努力并未导致多少人切换至其他搜索引擎。美国司法部可能会要求将Alphabet的搜索业务与其他产品(如Android或Chrome)分开。如果法官下达这一命令,那么这将标志着自1984年AT&T被分拆以来,美国公司遭遇的最大强制分拆。
反垄断执法人员还另外起诉谷歌涉嫌垄断用于购买、销售和投放在线展示广告的技术。该案将于下个月在弗吉尼亚州联邦法院开庭审理。在该案中,美国政府寻求迫使谷歌出售其部分广告技术产品。
投资公司Synovus Trust高级投资组合经理丹·摩根(Dan Morgan)表示,这一判决加剧了一直笼罩在谷歌头上的法律和监管不确定性的“乌云”。“谷歌的季度业绩本已令人失望,这个判决更是雪上加霜。”他表示。
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